第一、  买卖标的不同。
现货交易买卖的是商品本身，有样品、有实物，我们日常生活中的买卖，大都是现货交易。而合约交易买卖的对象是标准化合约, 这张合约包含约定的交易品种、交易时间，交易价格、交易数量等标准化信息。
第二、  标的范围不同。
现货交易范围是一切可以流通的商品；而合约交易主要是大宗实物商品（比如农产品、能源产品、金属等）以及一些金融产品（比如股票、证券等）。
第三、 交易规则不同。
现货交易是货到款清，无论时间多长，都是一次或数次结清。而合约交易，是在未来某一时间进行交割。
最后，交易目的也不同。
现货交易是交易双方在较短时间内完成获得或出让商品的所有权
合约交易的目的除了到期交割实物，还能通过合约交易，转移现货市场的价格变化带来的不确定性风险或者从合约市场的价格波动中获得利润。